Depuis 1997 : critiques, dossiers, sélections et autres papiers, dédiés au rap (et parfois à d'autres musiques)
A la fin de la décennie 80, des années que certains désigneront plus tard comme l'Âge d'Or du hip-hop, le genre évolue à une vitesse prodigieuse. Sans cesse, s'ouvrent de nouvelles voies, apparaissent des ruptures décisives. Et 3 Feet High & Rising (un titre emprunté à… Johnny Cash) n'est pas le […]
Masta Ace, c'est l'une des valeurs sûres du rap, l'un de ses rares praticiens qui, sans occuper le tout premier plan, est demeuré alerte, pertinent et solide de la fin des années 80 au cœur de la décennie 2000. Le New-Yorkais a débuté auprès du Juice Crew, le collectif assemblé par le premier grand […]
A Tribe Called Quest ayant su se renouveler constamment, il y en a pour tous les goûts sur ces classiques certifiés du rap que sont leurs trois premiers albums. Eclectique, inventif et malin, People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm, après avoir attiré l'attention du public rock et blanc […]
Il a donc gardé le meilleur pour la fin. Après Tical, Return to the 36 Chambers et Only Built 4 Cuban Linx, tous des succès publics et critiques, chacun meilleur que le précédent, on aurait pu penser que RZA avait lancé ses meilleures flèches, qu'il avait livré ses productions les plus abouties, que […]
Le Wu-Tang Clan est le plus grand groupe jamais enfanté par le rap, point barre. Le RZA et ses huit comparses ont tout changé, ils ont tout redéfini. D'abord, au milieu des années 90, ils sont de ceux qui replacent New-York sur la grande carte du hip-hop, alors que la Californie menait le bal depuis […]
Illmatic sort grand gagnant de l'histoire du rap. Au bout du compte, après tant d'années, le premier album du prodige de Queensbridge est encore et toujours cité comme le pinacle du genre, comme l'album le plus accompli jamais sorti en matière de hip-hop. Et pourtant, comme on aimerait le contester, […]
Les postulants sont nombreux, au titre d'album rap new-yorkais quintessentiel des années 90. Rien que sur ces pages, vous en verrez plusieurs qualifiés de tel. Mecca and the Soul Brother, toutefois, tient la corde. Sur ce premier album d'un duo emblématique de ce temps-là, sorti après un All Souled […]
Certains, les puristes peut-être, préfèrent le premier Organized Konfusion. Avec Stress: The Extinction Agenda, ils constatent que le duo sacrifie alors à l'air du temps, en conviant Buckwild et Rockwilder à produire quelques plages, en jouant le rap alors de mise à New-York, toujours imbibé de […]
Trois ans après le succès phénoménal de leur Licensed to Ill, les Beastie Boys auraient pu rester prisonniers de leur rap de vilains garnements, et être dépassés par l'évolution du hip-hop, après avoir pourtant largement contribué à son succès. D’ailleurs, tout n'allait pas pour le mieux pour eux en 1989, puisqu'ils venaient de quitter Def Jam et d'entrer en conflit avec ses managers. Pourtant, relocalisés de New-York à Los Angeles, aidés à la production par Matt Dike et par les Dust Brothers, et grâce à l'argent de leur nouveau label, Capitol, ils allaient décider de se consacrer à un considérable travail de studio, réorientant radicalement leur formule, et parvenant ainsi à sortir leur œuvre la plus révérée par la critique.
Même si le succès leur a échappé, il est difficile d'ignorer l'influence des Ultramagnetic MCs sur l'histoire du rap. Pas seulement parce que leur membre le plus fantasque, "Kool" Keith Thornton, s'est offert plus tard une seconde jeunesse avec le projet Dr. Octagon. Mais aussi parce que, […]
Le triomphe du rap s'est, dans l'ensemble, opéré au détriment des DJs. Avec la starification des MCs, ils ont été peu à peu relégués au second plan. Puis, avec la sophistication des méthodes d'enregistrement, les producteurs les ont supplantés. Ils n'ont pourtant jamais disparu, et ont continué à briller en live, à l'occasion de battles, perpétuant la tradition du turntablism, cet art de composer par la manipulation de platines vinyl, d'user ainsi de scratches et autres figures de style.
Black Bastards a été l'album maudit de l'histoire du rap. Prévu pour 1994, trois ans après Mr. Hood, le premier opus de KMD, la major Elektra avait finalement décidé de ne pas le sortir. Le prétexte invoqué était la pochette, qui représentait un Noir au bout d'une corde, le nom exact de l'album […]
En 1997, le hip-hop semblant s'affadir au contact corrupteur du grand public, "independent" et "alternative" deviennent de nouveaux mots d'ordre, et nul groupe ne les proclame plus fort que Company Flow. Issus de l'underground new-yorkais, autoproduits, auto-promus, fondateurs de […]
"The Strokes, trop beau pour être vrai ?" Ainsi avait titré le magazine français Rock ‘n’ Folk en septembre 2001, au beau milieu d'un revival rock porté par tout un tas de groupes en "the", Strokes et White Stripes en tête. Après des années 90 où l’hégémonie du genre avait été […]
"Organized Konfusion est un duo basé dans le Queens, spécialisé dans les rimes sophistiquées, au détriment d'une production généralement terne". Voici comment le All Music Guide entame sa biographie de l’un des duos les plus culte de l'histoire du rap, son groupe underground ultime. […]
Cela avait commencé sous les meilleurs auspices pour Divine Styler, par la sortie de deux albums sur le label Rhyme Syndicate, d’Ice-T. Mais ni Word Power en 1989, ni l'expérimental Spiral Walls Containing Autumns of Light en 1991, ne sont allés bien au-delà du succès d’estime. Plus tard, pourtant, […]